Comportement au vieillissement de fibres textiles synthétiques composantes de sangles, élingues et cordes toronnées.

Le vieillissement prématuré de polymères synthétiques peut présenter un risque d'accidents. En particulier, les fibres synthétiques en polyester et en polyamide, composantes majeures des équipements de protection individuelle ainsi que des équipements utilisés dans le domaine du levage et de l'arrimage, peuvent être fragilisées par l'exposition conjointe au soleil et aux intempéries. Il en est de même pour les fibres en polypropylène utilisées pour la confection de certaines élingues.
Dans le but de contribuer à l'évaluation des risques liés à l'utilisation de ces équipements, cet article rappelle les propriétés intrinsèques des fibres de polymères utilisés et explique les mécanismes de leur vieillissement ainsi que le rôle des additifs pouvant être utilisés pour les bloquer. Les principes de tests de veillissement naturel et accéléré, nécessaires pour la caractérisation des produits, sont également décrits. Plusieurs résultats d'études sur le comportement au veillissement des fibres synthétiques sont cités et commentés afin de donner un aperçu de la problématique.