Prévention des risques biologiques

Protéger les travailleurs contre les multiples risques biologiques au travail : un enjeu de taille pour l’employeur qui a l’obligation d’assurer la sécurité de son personnel. Il s’agit d’abord de bien identifier et hiérarchiser les dangers. Une étape primordiale qui permet de mettre en place des barrières entre les sources d’infection et les personnes. L’objectif ? Rompre par tous les moyens la chaîne de transmission des agents biologiques à l’homme.

La prévention, pourquoi ?

Les agents biologiques sont invisibles à l’œil nu et peuplent l’environnement et les lieux de travail de manière aléatoire et variable dans le temps… Pas facile, donc, de les identifier et de les éliminer !
Si l’évaluation des risques met en évidence la possibilité d’une chaîne de transmission, l’employeur doit mettre en place une démarche de prévention adaptée aux spécificités des agents biologiques.

Il répond ainsi à l’obligation d’assurer la sécurité de son personnel, d’informer ses salariés sur les risques professionnels et leur prévention et les former à la sécurité (articles L. 4121-1 à L. 4121-5 du Code du travail).

La prévention, comment ?

Prévenir les risques biologiques consiste à rompre le plus en amont possible la chaîne de transmission des agents biologiques au travailleur, au niveau d’un ou de plusieurs maillons :

• la source de l’infection (le « réservoir » d’agents biologiques),
• le mode de transmission (les conditions dans lesquelles le travailleur peut être contaminé),
• le salarié potentiellement exposé.

Pour cela, il faut agir en 2 temps : évaluer les risques et placer des barrières entre les sources d'infection potentielles et les salariés.

Bien évaluer les risques

Pour cela, il faut :

• identifier et décrire les dangers liés aux activités, en particulier pour les activités à risques (contact avec les animaux, les humains ou les produis d’origine humaine…),
• analyser précisément les modes de contamination possibles en fonction des différentes situations de travail et du niveau de risque d’exposition des salariés aux agents biologiques,
• évaluer l’importance des risques afin de les hiérarchiser et pouvoir ainsi mettre en œuvre les mesures de prévention prioritaires.

Réduire voire supprimer totalement les risques

Cela consite à en placer des « barrières » entre la source d’infection et le travailleur :

• adaptation de l’organisation du travail (adaptation des postes, les gestes de travail…),
• mesures de protection collective (installation d’un système de ventilation…),
• mesures de protection et d’hygiène individuelle (mise à disposition d’eau et de savon…).

À toutes les étapes, les acteurs de la prévention peuvent apporter une aide utile, notamment les médecins du travail et, pour les activités en contact avec des animaux ou leurs produits (viande, lait…), les vétérinaires. La démarche de prévention des risques biologiques est avant tout technique et collective. Elle s’appuie sur les principes généraux de prévention et doit être intégrée dans une démarche globale de prévention de tous les risques (mécaniques, physiques, psychosociaux, chimiques…).

Mis en ligne le 07 août 2012