Prévenir les risques chimiques : Protection collective contre les risques chimiques

Lorsque ni la suppression ni la substitution ne sont réalisables, les mesures de protection collective doivent être prévues de préférence dès la conception des procédés. Elles s’appliquent lors de l'utilisation des produits (manipulation, fractionnement, transvasement…), de leur stockage, des transports ou encore au cours de la gestion des déchets. Elles ont pour objectifs de :

• réduire les quantités de produits chimiques dangereux présentes dans l’entreprise ;
• réduire le nombre de salariés exposés ;
• réduire la fréquence et la durée d’exposition des salariés aux risques chimiques.

Ces mesures de protection collective peuvent être d’ordre organisationnel ou technique. Elles doivent être mises en œuvre en priorité à des mesures de protection individuelle.

Les installations de protection collective doivent être conçues de façon à permettre un entretien aisé et à faciliter les interventions (mesures, maintenance, réparations).

L’efficacité des mesures de prévention est à évaluer régulièrement, notamment par le biais d’actions de mesurage. Il s’agit, par exemple, de contrôler le bon fonctionnement des installations de captage et si nécessaire de vérifier que les valeurs limites d’exposition professionnelle, quand elles existent, sont respectées. Si ces exigences ne le sont pas, l’employeur doit prendre des mesures correctives.

Système clos

Ventilation et assainissement de l’air

Les règles générales d’aération et d’assainissement des locaux de travail sont fixées par le Code du travail. Ces textes prévoient des règles très précises pour les locaux dits « à pollution spécifique », dans lesquels sont émis des polluants sous forme de gaz, de vapeurs, de poussières ou d’aérosols liquides. Des contrôles périodiques (techniques, chimiques, aérauliques) sont prévus par la réglementation et les résultats doivent être reportés dans le dossier d’installation.

La mise en place de dispositifs de captage des polluants au plus près de leurs points d’émission permet d’éviter que ceux-ci ne soient mis en suspension dans l’air et inhalés par les opérateurs. La ventilation générale ne peut être envisagée en tant que technique principale d’assainissement de l’air que si le recours à une ventilation locale est techniquement impossible ou lorsque les polluants sont peu dangereux et émis à un très faible débit. En effet, elle opère par dilution des polluants à l’aide d’un apport d’air neuf afin de diminuer les concentrations des produits dangereux pour les amener à des valeurs aussi faibles que possible. Mais elle ne réduit pas la quantité totale de polluants émis dans un atelier. Son emploi exclusif est généralement non satisfaisant et se traduit par l’existence d’une pollution résiduelle.

Dispositifs de ventilation, d’aspiration ou de captage sur des postes ou des procédés à pollution spécifique

Encoffrement

L’encoffrement consiste à mettre en place des barrières physiques (cloisons, parois, capotage…) qui empêchent le polluant mis en cause de se propager dans l’atmosphère. Il peut s’agir d’un :

• encoffrement avec confinement (boîte à gants, sorbonne…) ;
• encoffrement partiel (simples parois, cabine ouverte…) limitant l’émission.

Différentes possibilités d’encoffrement avec confinement complet ou partiel pour la protection collective contre les risques chimiques

L’encoffrement doit toujours être couplé à un système de captage : il en augmente l’efficacité.

Réduction à la source des émissions

Il est parfois possible de modifier les conditions opératoires d’un procédé afin de limiter les émissions de polluants. La température peut être abaissée, la pulvérulence des poudres réduite, un dispositif d’abattage à l’humide mis en place, etc.
Certaines émissions peuvent être traitées à la source par filtration, adsorption, ou d’autres techniques séparatives. Le contrôle de l’efficacité de ces traitements est indispensable et n’affranchit pas de la ventilation des locaux.

Par exemple, pour réduire les émissions de trichloramine dans les établissements aquatiques, il est possible d’agir sur différents paramètres responsables de la formation de la molécule dans l'eau et de sa concentration dans l'air des halls des piscines. L'INRS a développé un outil informatique, Aquaprev, pour aider à moduler ces paramètres et abaisser ainsi les expositions.

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