Méthodes de prélèvement et d’analyse, résultats des campagnes de mesure

Les effets sur la santé du protoxyde d'azote -principe actif du Méopa- étant avérés, il est essentiel de pouvoir évaluer l'exposition des travailleurs mettant en oeuvre ce produit. Il existe pour cela deux types de mesures, le premier est basé sur le principe de détermination indirecte avec un prélèvement de la substance sur un support adsorbant placé au niveau des voies respiratoires du travailleur pendant la réalisation des tâches exposantes, suivi d'une analyse différée en laboratoire. La seule méthode indirecte validée reconnue par l'Anses est la méthode MétroPol développée et validée à l'INRS. Les résultats obtenus avec ce type de méthode sont extrêmement précis et peuvent être utilisés pour une évaluation d'exposition professionnelle. Le second type de détermination s'appuie sur la métrologie en temps réel. Il existe sur le marché deux équipements qui permettent ce type de détermination, ces deux équipements utilisant un détecteur infrarouge ont été testés en laboratoire et fournissent des résultats satisfaisants. Ils sont moins précis que la méthode indirecte mais présentent l'avantage de donner un résultat en temps réel ce qui est intéressant pour identifier des tâches exposantes.
Ces deux types de métrologie ont été mise en oeuvre dans le cadre d'un campagne nationale de mesure dans une dizaine d'établissements lors de soins réalisés sous Méopa avec du matériel d'administration classique. Les résultats de cette campagne mettent en évidence des expositions très élevées de manière générale et une forte influence du type de soins sur les expositions. En effet; plus le patient est agité ou plus le masque est retiré du visage du patient, plus les expositions sont élevées. Ainsi les soins dentaires sur patients handicapés ou réfractaires au soins, les soins d'urgences enfants et adultes sont très exposants. A l'inverse, les soins de consultation pour des soins pas ou peu invasifs sont moins exposants.