Les activités sur un site industriel génèrent des risques qui se retrouvent sous le vocable de « risques industriels » et qui ont un impact :

• sur les salariés et dans ce cas, il s’agit des risques professionnels.
• sur l’environnement extérieur, les populations avoisinantes et sur les biens et dans ce cas, il s’agit de risques environnementaux.

Ces risques industriels sont la conséquence du fonctionnement habituel de l’entreprise. Ils sont qualifiés de « risques majeurs » quand :

• la gravité des conséquences qu’ils sont susceptibles de causer à l’environnement extérieur est importante,
• la probabilité d’apparition est faible.

La confusion entre risque environnemental et risque industriel est classique. Elle occulte du même coup le risque professionnel qui en est pourtant une composante.
L’industriel doit gérer de façon cohérente ces différentes composantes du risque industriel et favoriser la mise en place d’actions efficaces tant pour la prévention des risques professionnels qu’environnementaux.
 

L’industriel pourra s’appuyer sur les similitudes d’approches existantes dans la prévention des risques professionnels et environnementaux à plusieurs niveaux :

• des notions communes : danger, risque, dommage
• des concepts souvent proches : illustration par le principe de prévention
• des démarches et outils à utiliser de façon cohérente : illustration par l’évaluation des risques
• des acteurs de prévention différents qui tendent à se rapprocher.