Lèpre

L’OMS considère comme sujet contact une personne ayant été en contact étroit avec un patient atteint de la lèpre pendant une période prolongée. La « durée prolongée » est estimé à un contact avec un patient non traité pendant 20 heures par semaine pendant au moins trois mois dans l'année passée, par exemple les membres de la famille, les voisins, les amis, les camarades de classe, les collègues de travail, etc.

En dehors des zones endémiques, cette durée d’exposition prolongée ne se retrouve qu’exceptionnellement en milieu de soins ; le risque existe essentiellement en cas d’exposition accidentelle lors d’une blessure.

Si le cas index est traité, l’OMS considère que le contact n’est plus à risque.

Personnels de soins prenant en charge le patient diagnostiqué pour la lèpre.

Personnels de laboratoire de microbiologie et d’anatomopathologie manipulant des prélèvements venant de patients suspects de lèpre.

En France, il s’agit le plus souvent des services spécialisés en France métropolitaine ou les services des zones géographiques à risque (DROM).

En cas de blessure impliquant un tissu de patient infecté (biopsie…), il convient d’appliquer les mêmes principes qu’en cas d’accident exposant au sang :

• En cas d'effraction cutanée ou de projection sur la peau :
  • Nettoyer à l'eau et au savon puis rincer abondamment.
  • Compléter par une désinfection locale : de préférence avec un produit chloré : hypochlorite de sodium (eau de Javel à 2,6 % de chlore actif diluée au 1/5^e ou solution de Dakin) ; laisser agir au moins 5 minutes.
• En cas de projection sur une muqueuse (œil, bouche...) : rincer abondamment avec de l'eau ou du sérum physiologique pendant au moins 5 minutes.

En cas de lèpre MB : en plus de la mise en place des précautions standard d’hygiène :

• port d’un masque de protection respiratoire de type FFP2 pour la prise en charge d’un patient présentant une lèpre multibacillaire.

Globalement, en cas d’exposition prolongée à M. leprae, seule une minorité des individus, estimée à 5 %, est susceptible de développer une lèpre/maladie.

Caractéristiques de la source (11) :

Cas paucibacillaire (PB) : un cas de lèpre avec 1 à 5 lésions cutanées, sans présence démontrée de bacilles dans un frottis cutané ; peu voire pas contagieux.

Cas multibacillaire (MB) : un cas de lèpre avec plus de cinq lésions cutanées ; ou avec une atteinte nerveuse (névrite pure, ou n’importe quel nombre de lésions cutanées et de névrite) ; ou avec la présence démontrée de bacilles dans un frottis cutané, quel que soit le nombre de lésions cutanées.

Exposition prolongée dans la même pièce (vie commune) pendant plusieurs semaines, cependant en milieu de soins le plus souvent les contacts sont limités et de durée brève.

Accident exposant à des tissus contaminés (effraction cutanée, contact sur peau lésée ou les muqueuses).

La manipulation de tissus non fixés en laboratoire de microbiologie pourrait être exposante. Les précautions standard (manipulation sous PSM avec gants) préviennent ce risque.

Les tissus arrivés fixés en anatomopathologie (biopsies) ne comportent pas de risque. La manipulation de tissus contaminés par M. leprae et non fixés peut être à risque et les mesures de précaution doivent être les mêmes qu’en laboratoire de microbiologie.

Au vu de la distribution du bacile, un accident exposant au sang ne semble pas présenter de risque de contamination.

La susceptibilité est influencée par des traits héréditaires, avec une expressivité variable démontrée de plusieurs gènes, selon la présentation clinique.

Il n’y a pas de moyen de déterminer a priori la susceptibilité du sujet exposé.

(R2, 12)

Pour les professionnels de santé, en dehors de situations d’exposition par une blessure impliquant des tissus humains contaminés, il n’y a pas d’indication à prendre une chimioprophylaxie.

Des contacts cutanés même répétés ne sont pas une indication à une chimioprophylaxie.

Pour rappel : en population générale, pour prévenir la lèpre chez les personnes ayant été en contact étroit et prolongé (voir supra définition d’un contact) avec des patients nouvellement diagnostiqués, l'OMS recommande une chimioprophylaxie, à type de prophylaxie post-exposition avec une dose unique de rifampicine (Single Dose Rifampicine, SDR). Ce traitement permet de réduire le nombre de cas secondaires de 60 % avec une efficacité accrue lorsqu'elle vient s'ajouter à la vaccination par le BCG à la naissance. Cette intervention ne doit être mise en œuvre que si l’on peut assurer une gestion adéquate des contacts, et le consentement du cas index à la divulgation de sa maladie.

(R1)

Information sur les signes cliniques devant alerter à consulter. Dans les zones endémiques, une visite médicale annuelle pendant les 5 années suivant le contact avec le patient diagnostiqué pour la lèpre est recommandée.

Au vu de la durée d’incubation, toute situation d’exposition, avérée ou suspectée, doit être mentionnée dans le dossier médical en santé au travail de l’agent concerné.

Il n’existe pas de test biologique d’infection ou de diagnostic précoce de la maladie.

Les lignes directrices de l’OMS ne recommandent pas de test pour le diagnostic de la lèpre dans les contacts asymptomatiques. La précision prédictive des tests de diagnostic permettant d’identifier les personnes susceptibles de développer la lèpre est faible et les valeurs prédictives positives sont médiocres (R2).

Pas de spécificité.

Aucun.