Les grandes étapes d'une étude épidémiologique comprennent :
- la revue de la littérature sur la thématique d'intérêt aboutissant à la formulation d'objectifs et d'hypothèses précis ;
- la définition de la population étudiée et de l'échantillonnage ;
- le calcul du nombre de sujets nécessaire pour répondre à l'objectif fixé ;
- la rédaction du protocole, document de référence utilisé tout au long de l'étude ;
- la prise en compte des aspects éthiques et réglementaires présentés par l'étude ;
- le recueil des données, concernant l'état de santé mais aussi l'exposition professionnelle au facteur de risque étudié ;
- l'analyse statistique ;
- la communication et la publication des résultats, à la communauté scientifique, aux partenaires et aux sujets ayant participé.