Mesure en temps réel de la distribution granulométrique d'aérosols submicroniques au moyen de sélecteurs diffusionnels : développement d'une méthodologie innovante et conception d'une solution technique

Les aérosols présents dans l’air des lieux de travail comportent généralement une fraction de particules submicroniques. En complément à la concentration massique, la connaissance de la distribution granulométrique de ces particules dispersées dans l’air est de grand intérêt et contribue à mieux caractériser les expositions professionnelles. Il n’existe pas, à l’heure actuelle, d’appareil de mesure en temps réel de la distribution granulométrique en nombre des aérosols submicroniques qui soit adapté au terrain, portable, robuste, accessible à des non spécialistes, et peu coûteux. Pour répondre à ce besoin, cette étude avait pour objectif de développer une solution innovante basée sur les propriétés diffusionnelles des particules et reposant sur l’utilisation de couples sélecteur / détecteur.
A l’issue de ces travaux, il apparaît possible de mettre en œuvre différentes configurations de médias, disposés dans un porte-médias, et de mesurer séquentiellement différentes « classes » granulométriques en aval à l’aide d’un compteur de particules portable. La détermination de la distribution granulométrique repose sur une procédure d’inversion de données, dont les performances ont été éprouvées sur des cas théoriques.
En dépit des difficultés rencontrées, un protocole de mesure a été proposé. Les premiers résultats sont encourageants ; un certain nombre d’éléments de validation demeurent nécessaires pour qualifier la méthode, définir ses limites d’application et d’utilisation, et statuer quant à l’applicabilité du protocole proposé.