Biotox : Aldéhyde formique

Acide formique urinaire < 29 mg/g. de créatinine (95^ème percentile) (FIOH 2011-2012).

Toxicocinétique - Métabolisme

L'aldéhyde formique est absorbé par voies respiratoire, digestive et percutanée. En raison de la forte réactivité chimique du formaldéhyde sur le site de contact, la pénétration par voie cutanée est faible. Le passage systémique n'est notable qu'en cas de contamination massive des téguments car à faible dose la plus grande partie du formaldéhyde se lie de façon covalente avec les constituants nucléophiles des revêtements superficiels et n'est pas absorbé.

Il est très rapidement transformé : la demi-vie plasmatique de l'aldéhyde formique est de 1,5 minute environ. Il est oxydé en dioxyde de carbone éliminé dans l'air expiré et en acide formique éliminé dans les urines. Il peut également former des adduits avec les protéines et l'ADN.

Indicateurs biologiques d'exposition

Le dosage sanguin du formaldéhyde juste avant la fin du poste de travail a été proposé pour la surveillance biologique. La demi-vie plasmatique du formaldéhyde étant très courte, aucune corrélation avec les concentrations atmosphériques n'a pu être mise en évidence. La concentration sanguine de formaldéhyde endogène est d'environ 2-3 mg/L. Cet indicateur, peu sensible, est surtout utilisé lors d'intoxications aiguës.

Le dosage urinaire d'acide formique, prélèvement effectué en fin de journée de travail est proposé pour la surveillance des salariés exposés au formaldéhyde. Ce dosage n'est pas spécifique : métabolisme des acides aminés endogènes, exposition au méthanol, à l'acétone, à certains médicaments, aliments et tabac. Il existe de larges variations individuelles de l'élimination des formates. La corrélation entre ce paramètre et les concentrations atmosphériques n'est pas toujours bonne.

Chez des salariés de l'industrie du meuble exposés au formaldéhyde (niveaux atmosphériques de 0,03 à 0,09 ppm), la médiane des taux d'acide formique urinaire en fin de poste, après 5 jours d'exposition, est de 20,5 mg/L. Une bonne corrélation est retrouvée entre concentrations urinaires d'acide formique et concentrations atmosphériques de formaldéhyde.

Certains auteurs proposent comme indicateur d'exposition la différence entre les concentrations urinaires d'acide formique en fin et en début de poste, du fait de la variabilité interindividuelle des taux de base.

Le dosage des adduits aux protéines sériques et des adduits à l'ADN a également été proposé mais les données sont insuffisantes.

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