De l'air extérieur, non pollué et filtré arrive dans le plénum situé au dessus du poste de travail. Il amène de l'air propre autour du poste de travail. L'opérateur qui se trouve en dessous est dans un flux homogène comme un rideau autour de sa tête. Cela empêche les agents biologiques et poussières de franchir ce rideau et d'être inhalés par l'opérateur. L'opérateur inhale de l'air neuf non pollué. Le plénum joue un rôle de protection du salarié au niveau de son poste de travail contre toute pollution, notamment aux agents biologiques.