Étude chromates (Projet HBM4EU) – Exposition aux PFAS chez les électroplastes et les salariés à proximité

L'étude vise à démontrer l'exposition aux substances perfluoroalkyles (PFAS) chez les travailleurs de différents secteurs industriels exposés au chrome hexavalent (Cr(VI)). L'exposition aux PFAS chez 172 sujets au total, provenant de 4 pays, a été évaluée par la détermination de 8 acides perfluoroalkyles carboxyliques et de 4 acides perfluoroalkyles sulfoniques dans des échantillons de plasma. Les participants comprenaient 52 chromeurs, 43 soudeurs, 3 salariés du traitement de surface et 74 salariés sans exposition professionnelle au Cr constituant le groupe témoins. Des différences significatives entre les travailleurs exposés au Cr et les témoins ont été observées pour les acides perfluoroalkyles sulfoniques, en particulier pour l'acide perfluorooctane sulfonique (PFOS). Les niveaux médian et maximal étaient respectivement de 4,83 et 789 g/l chez les chromeurs, 4,97 et 1513 g/l chez les soudeurs, et 3,65 et 13,9 g/l chez les témoins. L'exposition considérablement élevée aux PFOS chez les chromeurs et les soudeurs peut s'expliquer par l'utilisation antérieure de PFOS comme suppresseurs de brouillard dans les bains de galvanoplastie, qui aurait entrainé une exposition des opérateurs directement impliqués, mais également des soudeurs effectuant des travaux de maintenance et de réparation sur ces lieux de travail.