Perturbations endocriniennes et métaboliques induites par l'exposition gestationnelle au phosphate de tricrésyle

Les retardateurs de flamme organophosphorés (RFOP), dont le phosphate de tricrésyle (TCP), sont incorporés dans une grande variété de polymères pour leur conférer une résistance au feu. Ils sont donc présents dans de nombreux produits industriels et de consommation tels que les appareils électriques et électroniques, les matériaux de construction, l'ameublement et les textiles. Le TCP induit des troubles de la fertilité, une accumulation intracellulaire de lipides et perturbe le métabolisme des acides gras. Les profils toxicologiques de ces molécules, combinés au manque de données, ont conduit à s'intéresser à leurs effets sur la fonction reproductrice mâle et le métabolisme des lipides.
Des rates Sprague-Dawley ont été exposées à des doses croissantes de TCP du 12e au 19e jour de la gestation, une période critique pour la masculinisation de la reproduction et le développement des organes génitaux. Des échantillons d'organes et de liquides biologiques ont été prélevés sur la mère et les fœtus. La physiologie maternelle a été analysée par le biais d'un suivi du poids et de la biochimie sanguine, de même que les paramètres de la gestation. La production de testostérone fœtale a été mesurée, ainsi que l'expression des gènes impliqués dans la stéroïdogenèse. Les profils d'acides gras dans les foies maternels et fœtaux et les surrénales maternelles ont été analysés en association avec des mesures de l'expression des gènes impliqués dans le métabolisme du cholestérol et des acides gras.
Le TCP s'est révélé être un perturbateur endocrinien et métabolique, induisant une toxicité maternelle à 300 mg/kg, avec une réduction de la prise de poids, du poids du foie et une augmentation du poids des glandes surrénales. En outre, au niveau du fœtus, l'exposition in utero au TCP a induit une diminution significative de la production de testostérone sans perturbation de l’expression des gènes de la stéroïdogenèse. L'exposition au TCP a perturbé les profils d'acides gras dans les foies maternel et fœtaux et dans les surrénales maternelles. Ces résultats jettent un nouvel éclairage sur les propriétés toxicologiques des RFOPs suivant différents mécanismes d'action.