Optimisation de la méthode de mesure des endotoxines dans l'air des lieux de travail

Les endotoxines sont des constituants de la membrane externe de certaines bactéries qui peuvent être mises en suspension dans l’air au cours de certaines tâches professionnelles générant des aérosols. On estime que plusieurs centaines de milliers de salariés sont concernés par cette exposition, susceptible d’engendrer des effets délétères sur la santé des travailleurs. La méthode MétroPol M-154 proposée en 2003 pour la mesure des endotoxines nécessitait une mise à jour liée à l’évolution des connaissances, le retour d’expériences des utilisateurs et le manque de certaines données de validation. L’étude réalisée a permis, en utilisant des approches complémentaires de laboratoire et de terrain, de proposer une nouvelle méthode de mesure optimisée, simplifiée et validée. La nouvelle méthode permet de prendre en compte l’ensemble des endotoxines captées en réalisant une extraction efficace directement dans la cassette fermée. Cette amélioration permet aux prélèvements d’être pleinement représentatifs de la fraction inhalable. La gestion des échantillons est simplifiée dans la mesure où les endotoxines peuvent désormais être analysées dans les 7±1 jours après le prélèvement, avec une conservation et un transport non contraignants des cassettes complètes à température ambiante (20°C). Ces améliorations rendent plus robustes les concentrations mesurées en endotoxines et participeront à une appropriation plus aisée de cette méthode de mesure par un plus grand nombre d’utilisateurs (préventeurs, hygiénistes du travail, etc.). 6 communications ont été réalisées pendant la durée de l’étude. La parution de la nouvelle méthode MétroPol sera accompagnée par un article HST qui explicitera les modifications apportées. Trois publications scientifiques reposant sur les résultats de laboratoire et de terrain, ainsi que sur un avis d’experts, sont en cours de rédaction.