Biotox : Acide fluorhydrique

---------valeur non déterminée---------

Toxicocinétique - Métabolisme

L'absorption pulmonaire de l'acide fluorhydrique est importante (elle peut atteindre 99 %). L'acide fluorhydrique sous forme liquide est absorbé par la peau (de façon proportionnelle avec la durée d'exposition). L'absorption digestive est rapide : 75 % en une heure.

Après absorption, l'ion fluorure est transporté par le sang, 75 % dans le plasma (la moitié fixée aux molécules organiques et 25 % fixés aux globules rouges). Il se distribue dans tous les tissus.

Environ la moitié du fluor absorbé est fixée sur le squelette. La demi-vie plasmatique chez l'homme est de 2 à 9 heures.

Près de la moitié des ions fluorures absorbés sont éliminés par voie rénale ; l'élimination peut se prolonger pendant plusieurs jours après l'arrêt de l'exposition mais elle atteint un pic en fin de poste de travail. La demi-vie d'élimination urinaire des fluorures est biphasique : 9 heures et 8 à 20 ans (relargage du stock osseux). La fraction restante est éliminée dans les selles, la salive et la sueur.

Indicateurs biologiques d'exposition

Le dosage des fluorures sanguins en fin de poste de travail est un bon reflet de la charge corporelle et de l'exposition au fluor, aux fluorures métalliques, à l'acide fluorhydrique et aux ions fluor. Une bonne corrélation existe entre les taux de fluor sanguin et l'intensité de l'exposition. Un taux sérique de fluorures de 82 µg/L est la concentration correspondant à 3 ppm d'acide fluorhydrique (VLEP-8h réglementaire et contraignante de l'acide fluorhydrique à 1,8 ppm). Ce dosage ne présente pas d'avantage par rapport au dosage urinaire sauf lorsqu'il y a une altération de la fonction rénale ; il est soumis aux mêmes variations individuelles que les fluorures urinaires ; les concentrations plasmatiques sont 10 à 100 fois plus basses que les concentrations urinaires.

Le dosage des fluorures urinaires, prélèvement fait en fin de poste de travail reflète le niveau d'exposition du poste qui a précédé. Le prélèvement fait avant le poste de travail en début de semaine (au mieux après 2 jours sans exposition) est le témoin de la charge corporelle osseuse et de l'exposition ancienne ; il est très influencé par l'exposition environnementale. L'importance de l'exposition est au mieux appréciée par la différence entre les valeurs avant et après le poste de travail. Le recueil des urines de 24 heures est préconisé par certains laboratoires mais difficile à réaliser en situation de travail.
Une bonne corrélation existe entre la concentration des fluorures urinaires et la quantité de fluor absorbé.

Les BEI de l'ACGIH et la BLV du SCOEL sont basés sur une relation avec les effets sur la santé (fluorose). Ils ne s'appliquent pas aux composés organiques fluorés et aux fluorures non-métalliques.

Pour une exposition à 3 ppm d'acide fluorhydrique (VLEP-8h réglementaire et contraignante à 1,8 ppm), les concentrations urinaires de fluorures en fin de poste sont de l'ordre de 4 mg/L. Les concentrations urinaires ne permettent pas d'apprécier les effets irritatifs mais un éventuel risque pour la santé.

Le dosage du fluor dans les cheveux a été proposé : il reflète l'exposition ancienne et nécessite une bonne préparation du prélèvement pour exclure tout risque de contamination externe.

Interférences - Interprétation

Les variations interindividuelles des taux de fluorures peuvent être importantes (rôle de la consommation alimentaire de fruits ou de poissons, de l'eau de boisson thé, de certains médicaments et dentifrices) ; en cas de résultat anormal, il est nécessaire de confirmer par un 2^ème prélèvement.

Il est indispensable d'éviter toute source de contamination et de connaître les co-expositions à certains produits chimiques comme les dérivés fluoro-hydrocarbonés qui augmentent l'élimination urinaire du fluor.

Le magnésium et le calcium baissent l'élimination du fluor tandis que le fer l'augmente.

Les contaminations métalliques étant le principal écueil lors de l'analyse des éléments traces, il est nécessaire de prendre certaines précautions lors du prélèvement (aiguille, tubes, bouchons, antiseptiques...) et de l'acheminement (conservation, transport) au laboratoire. Pour cela, il est primordial que le médecin du travail prenne contact avec le laboratoire effectuant l'analyse (mais également avec celui qui fait le prélèvement s'il est différent) afin de se faire préciser les procédures de prélèvement et d'acheminement et les pièges à éviter. Dans tous les cas, les prélèvements doivent être réalisés en dehors des locaux de travail, au mieux après une douche pour limiter le risque de contamination, par un laboratoire participant au contrôle de qualité pour cet élément trace. Les tubes en verre seront à proscrire.

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