Harmonisation européenne de l'évaluation de l'exposition à l'amiante : comparaison MOCP, MEB et MET pour dériver des facteurs de conversion

Après l'interdiction européenne de l'utilisation de l'amiante, l'évaluation de l'exposition à l'amiante est devenue impérative pour garantir le respect des normes de sécurité. Cependant, chaque pays européen a sa propre législation et ses propres exigences, notamment en matière de stratégies de mesure, de techniques d'analyse telles que le microscope utilisé ainsi que de limites d'exposition professionnelle (VLEP). La récente directive européenne (UE) 2023/2668 a considérablement abaissé la limite d'exposition professionnelle à l'amiante de 100 000 fibres/m³ en moyenne pondérée dans le temps sur 8 heures à 2 000 fibres/m³ pour le comptage des fibres d'un diamètre compris entre 0,2 et 3 µm, ou à 10 000 fibres/m³ pour le comptage des fibres d'une épaisseur inférieure à 0,2 µm et impose une transition de l'analyse par microscopie optique à l'analyse par microscopie électronique au cours des six prochaines années. Ce changement a un impact sur les États membres qui s'appuient sur la microscopie à contraste de phase (PCM) pour quantifier les concentrations d'amiante, ce qui rend nécessaire une comparaison standardisée entre différentes méthodes d'analyse. Par conséquent, notre étude a cherché à déterminer si des facteurs de conversion pouvaient être développés, permettant de comparer les résultats obtenus avec différentes techniques analytiques.
Pour y parvenir, une approche par étapes a été appliquée, impliquant une enquête sur les stratégies de mesure mises en œuvre par différents pays en Europe, une recherche documentaire et une analyse des données internes pour explorer les différences entre les techniques analytiques. Des facteurs de conversion standardisés ont été développés via (1) une comparaison directe des concentrations issues de l'analyse par microscopie électronique à balayage (MEB), microscopie électronique à transmission (MET) et/ou MOCP, (2) un modèle de régression linéaire multiple et (3) via des tracés de probabilité logarithmique à partir de données brutes sur les dimensions des fibres.
Dix instituts du réseau amiante « Partenariat pour la recherche européenne sur la sécurité et la santé au travail » (PEROSH) ont participé à cette étude. Les résultats ont montré que la MEB et la PCM étaient les techniques analytiques les plus couramment utilisées, la MET étant également utilisée dans trois pays. Les limites d'exposition professionnelle (VLEP) et les normes/protocoles de mesure variaient selon les pays, et la plupart utilisaient des normes dérivées nationales pour les mesures. Les facteurs de conversion ont montré que les mesures analysées par microscopie électronique en transmission (MET) ont donné lieu à des concentrations de fibres plus élevées que celles analysées par microscopie optique à contraste de phase (MOCP) et microscopie électronique à balayage (MEB). Bien que des facteurs de conversion aient été développés, ceux-ci ont été influencés par des facteurs tels que le type de matériau, l'énergie appliquée et les contrôles locaux, ce qui a empêché la dérivation d'une méthode de conversion générale.