Prévenir les risques au travail face à la Covid-19. Les masques comme moyens de protection individuelle et collective

En France comme dans la plupart des autres pays, l'épidémie de Covid-19 et sa gestion ont mis à l’épreuve les modes habituels d’organisation du travail. Elles ont bouleversé aussi les pratiques de prévention des risques professionnels, jusqu’à troubler des règles et catégories instituées de longue date pour protéger la santé des salariés. Dans un contexte de manque de ressources disponibles en terme de personnels, de connaissances et de moyens de protection, les travailleurs ont fait l’expérience d’une recomposition de certaines mesures de prévention alliant des modalités de protection d’un type nouveau à des logiques de gestion et d’organisation plus anciennes. Par exemple, elles ont donné lieu à la construction et l’utilisation de nouvelles catégories de masques respiratoires dits masques « barrière », qui apparaissent comme des hybridations d’équipements de protection individuelle et d’équipements de protection collective. Pour rendre compte de ces phénomènes, nous avons collecté des informations issues d’une abondante documentation et d’entretiens avec des professionnels de la santé au travail et des aides à domicile concernés par l’usage des masques dans leurs pratiques professionnelles quotidiennes. Les diverses formes d’utilisation des masques ont été analysées au travers de deux concepts sociologiques (le travail de prévention et le travail du risque) et d’un dialogue inédit entre eux pour mieux rendre compte de l’imbrication des dimensions individuelles et collectives en matière de prévention des risques au travail.