De la fatigue auditive aux troubles de l'audition ? Une étude translationnelle sur l'exposition quotidienne au bruit

L'INRS est l'un des quatre partenaires du projet FATIGAUDIT financé par l'Agence Nationale de la Recherche. Les autres partenaires du projet sont : l'Institut de l'Audition (Institut Pasteur, coordonnateur du projet), l'Institut des Neurosciences de Montpellier (INSERM) et le CHU de Montpellier.
Une exposition sonore journalière inférieure à la limite réglementaire (87 dB(A)) entraine une fatigue auditive, un phénomène peu étudié car jugé bénin et réversible. Pourtant, répétée quotidiennement, la fatigue peut conduire à des troubles auditifs permanents. L’objectif de ce projet est de mieux comprendre et de diagnostiquer la fatigue auditive afin de la prévenir. Pour atteindre cet objectif, quatre tâches complémentaires sont prévues : 1) décrypter les mécanismes de la fatigue chez le rongeur ; 2) évaluer l'impact de la fatigue auditive sur les performances auditives des rongeurs et chez l'homme ; 3) proposer de nouveaux outils de diagnostic de la fatigue auditive chez des volontaires en clinique et en entreprises ; 4) tester des stratégies de prévention en milieu professionnel (répartition et temps de pause…).
L'INRS est impliqué dans la réalisation des trois derniers objectifs. Auprès de salariés volontaires des secteurs de l’industrie et du divertissement, la fatigue auditive sera évaluée par des tests standard dont l'audiométrie tonale liminaire et un test de reconnaissance vocale dans le bruit. Ces mesures seront comparées à celles obtenues par des méthodes innovantes : l’Echoscan, dispositif breveté par l'INRS, et un test de fatigue des fibres du nerf auditif, dont le développement sera finalisé en clinique par le CHU de Montpellier. L’INRS s’attachera également à mesurer la cinétique de récupération de la fatigue auditive. Les résultats de ces travaux permettront notamment de définir une méthodologie pour améliorer le diagnostic de la fatigue auditive et de proposer des stratégies pour réduire la fatigue auditive et son impact sur la santé.