Consensus sur les tests et l'évaluation d’exosquelettes professionnels en situation de travail, pour une meilleure intégration

Contexte : Pour prévenir les troubles musculo-squelettiques dans les métiers associés à une forte charge physique de travail, les recherches récentes s’orientent, en complément des mesures de prévention collectives déjà à l’œuvre, vers le développement et l’usage de nouvelles technologies, telles que les exosquelettes. Des travaux récents ont tenté de faire la preuve de l’efficacité des exosquelettes pour réduire les contraintes biomécaniques au travail. Si des bénéfices sont identifiés dans des conditions expérimentales contrôlées, il est difficile de déterminer le bénéfice réel d’un exosquelette sur le lieu de travail en raison de la diversité des méthodes et des mesures utilisées, de la disparité des situations de travail et du caractère protéiforme de ces technologies. L’objectif de cette communication est de présenter un cadre structuré d’évaluation de l’interaction homme-exosquelette sur le lieu de travail.
Méthodes : Une méthodologie a été développée sur la base de consultations avec des acteurs du marché français (concepteurs, intégrateurs et revendeurs), des utilisateurs (entreprises, ergonomes) et des instituts de recherche.
Résultats: Cette méthode comprend trois phases. La première liste les critères objectifs à inclure dans une évaluation des besoins d'assistance associés à la situation de travail, pour procéder à tous les aménagements collectifs de l’environnement de travail avant de sélectionner, le cas échéant, un exosquelette adapté. La seconde consiste à évaluer l’interaction humain-exosquelette après les périodes de familiarisation et d’apprentissage de l’usage de l’exosquelette. Cela comprend une sélection de critères d'évaluation et la conception d'un protocole structuré. Cette étape permet de valider ou non l'intégration de l'exosquelette en situation réelle de production. Enfin, la troisième phase consiste à évaluer l'utilisation de l'exosquelette à court, moyen et long terme.
Conclusion : Cette méthodologie propose des étapes incontournables qui doivent être respectées afin de permettre une intégration optimale d’un exosquelette. Elle permet aux entreprises et aux acteurs de la santé au travail d’évaluer ensemble le potentiel et les risques d’un exosquelette. Ce consensus méthodologique a également permis de partager les résultats de l’évaluation de différents exosquelettes dans différentes situations de travail, dans l’espoir d’améliorer l’intégration de ces technologies et de guider leur développement futur.