Prédicteurs longitudinaux de l'hyperréactivité bronchique et du déclin du VEMS chez des boulangers

Objectif : Identifier les prédicteurs à long terme de l’hyperréactivité bronchique (BHR) et du déclin du VEMS.
Méthode : Une étude longitudinale parmi 110 boulangers de 4 boulangeries industrielles et 38 travailleurs non exposés a été menée avec 3,3 visites en moyenne par sujet sur une période de 13 ans et une durée moyenne de suivi de 6 ans chez les boulangers et de 8 ans chez les non exposés. Un questionnaire sur la santé respiratoire était administré ; des tests cutanés aux allergènes professionnels, une spirométrie et un test de provocation bronchique à la métacholine étaient réalisés à chaque visite. Dans chaque boulangerie, la fraction inhalable des poussières était prélevée sur toute la durée du poste pour évaluer l’exposition. Les mesures répétées de BHR et du VEMS ont été analysées par des modèles de régressions logistique et linéaire à effets mixtes chez les sujets vus au moins deux fois.
Résultats : L’occurrence d’une BHR, des symptômes respiratoires et leur occurrence simultanée dépendaient de la durée d’exposition. Le VEMS diminuait significativement avec la durée d’exposition et l’existence d’une BHR lors d’une visite précédente. Ce résultat persistait après ajustement sur l’effet de la BHR à la visite actuelle. Les niveaux mesurés d’exposition n’étaient prédicteurs ni de BHR, ni des symptômes respiratoires ni du VEMS. La sensibilisation aux allergènes professionnels prédisait une baisse du VEMS uniquement quand la durée d’exposition n’était pas incluse dans le modèle.
Conclusion : L’exposition au long cours des boulangers en activité était prédictive d’une altération de leur santé respiratoire. La prévention est toujours nécessaire dans cette profession.