Etude préliminaire sur l’efficacité des douches à air pour décontaminer les vêtements de travail des poussières

Une douche à air est une enceinte close qui utilise des jets d’air à grande vitesse pour décontaminer le personnel. Elles sont habituellement utilisées avant d’entrer ou de sortir d’un environnement contrôlé tel qu’une salle propre. Les douches à air sont également utilisées par les travailleurs réalisant des opérations qui génèrent une quantité importante de poussières avant qu’ils ne retournent dans le vestiaire ou dans la cantine par exemple. Dans cette application, le but de la douche à air n’est pas de protéger un environnement propre, mais les travailleurs d’une contamination par les poussières. En plus des jets à haute vitesse, qui retirent les poussières des vêtements des travailleurs, un écoulement descendant permet d’évacuer l’air contaminé par les poussières remises en suspension de la cabine et limite ainsi la quantité d’aérosols près du visage du travailleur. Cependant, nous manquons de résultats quantitatifs concernant 1) l’efficacité des douches à air pour retirer les poussières des vêtements, 2) la quantité de poussières près des voies respiratoires durant la procédure de dépoussiérage et 3) la quantité de poussières traversant le tissu du vêtement et contaminant ainsi le travailleur par voie cutanée. Le second point pourrait mener à des recommandations concernant le besoin de protections respiratoires et aider à déterminer celles appropriées. Cette communication consiste dans un premier temps en une revue bibliographique se focalisant sur les travaux scientifiques portant sur la caractérisation de l’efficacité des douches à air et leur impact sur la santé et la sécurité de l’utilisateur. Des mesures sur sites ont été réalisées pour estimer la concentration en poussières au niveau des voies respiratoires et la masse de poussières sur les vêtements des travailleurs. Les résultats de ces mesures sont également présentés dans cet article.