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  5. Cyanure de sodium, Cyanure de potassium (FT 111) (rubrique sélectionnée)

Cyanure de sodium, Cyanure de potassium

Fiche toxicologique n° 111

Sommaire de la fiche

Édition : Septembre 2022

Caractéristiques

Utilisations [1-3]

Les cyanures de sodium et de potassium sont principalement utilisés dans les applications suivantes :

  • Traitement des minerais pour extraire l'or et l'argent ;
  • Galvanoplastie ;
  • Traitements thermiques des métaux (cémentation de l'acier) ;
  • Fabrication de produits chimiques (colorants, agents chélatants...) ;
  • Industries pharmaceutiques ;
  • Laboratoires d’analyse.

Propriétés physiques [1-6]

Les cyanures de sodium et de potassium se présentent sous la forme de poudre blanche hygroscopique, sans odeur à l’état sec.

Ils sont solubles dans l’eau et les solutions ont un caractère basique (pH = 11 pour une solution 0,1 N de cyanure de potassium). Le cyanure de sodium est légèrement soluble dans les alcools ; la solubilité du cyanure de potassium dans ces solvants est plus faible.

Nom Substance Formule N° CAS Etat Physique Solubilité Masse molaire Point de fusion Point d'ébullition Densité Pression de vapeur
Cyanure de sodium

NaCN

143-33-9

Solide

480 - 520 g/L d'eau à 20 °C

820 g/L d'eau à 35 °C

49,02

563 °C

1 496 °C

1,6 à 25 °C

0,1 kPa à 800 °C

12 kPa à 1 200 °C

Cyanure de potassium

KCN

151-50-8

Solide

716 g/L d'eau à 25 °C

65,11

634,5 °C

1 625 °C

1,55 à 25 °C

-

Propriétés chimiques [2, 4-7]

Les cyanures de sodium et de potassium sont des produits qui se décomposent au contact de l’eau, de l’humidité de l’air ou du dioxyde de carbone libérant de fai­bles quantités de cyanure d’hydrogène (gaz inflammable et très toxique) ainsi que du carbonate de calcium. En milieu acide, l’émission de cyanure d’hydrogène est plus rapide et plus importante.

À des températures supérieures à 50 °C, le cyanure de sodium s’hydrolyse en ammoniac et formiate de sodium ; la réaction est irréversible. L’augmentation de la température au cours de la réaction accélère le processus et peut entraîner des effets de surpression dans des réacteurs clos. Cette réaction est plus modérée avec le cyanure de potassium.

Le cyanure de potassium est décomposé à chaud par la potasse avec dégagement d’ammoniac et formation de formiate de potassium.

Les cyanures sont des agents réducteurs qui peuvent réagir violemment (risque d’explosion) avec de nombreux composés : chlorates, nitrites, acide nitrique, fluor, trichlorure d’azote...

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