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Trihydrure d’arsenic

Fiche toxicologique n° 53

Sommaire de la fiche

Édition : Octobre 2023

Caractéristiques

Utilisations [1, 2]

Le trihydrure d'arsenic est utilisé en électro­nique pour le dopage des semi-conducteurs, pour la fabrication de certains colorants pour verre et en synthèse organique.

Sources d'exposition

De très nombreuses opérations industrielles sont susceptibles de dégager du trihydrure d'arsenic.

Les principales circonstances de dégage­ment accidentel se rencontrent dans la métal­lurgie : traitement de minerais arsenicaux ou de minerais ayant de l'arsenic comme impure­té (zinc surtout mais aussi cuivre, étain, plomb et cobalt), décapage acide de zinc, cuivre, étain ou plomb, fonderies de métaux ferreux (raffi­nage de la fonte, nettoyage des poches de désulfurisation), fonderies d'étain (mouillage de scories contenant de l'arséniure d'alumi­nium) et de zinc (nettoyage des chambres de liquation), électrolyse... Des accidents ont également été rapportés lors du détartrage acide de chaudières ainsi que dans le « bron­zage d'art » (traitement des pièces métal­liques, assiettes ou meubles par des solutions acides contenant de l'arsenic) et la restaura­tion de peintures contenant des pigments arsenicaux.

Propriétés physiques [1-6]

A température ambiante, le trihydrure d'ar­senic est un gaz incolore, plus lourd que l'air.

Inodore à l'état naissant, le produit prend (par oxydation à l'air) une odeur désagréable d'ail, détectable dès 0,5 ppm (0,26 à 0,62 ppm selon certaines sources).

Le trihydrure d'arsenic est soluble dans l'eau, à raison de 200 mL pour 1 litre d'eau, et dans de nombreux solvants organiques.

Nom Substance N° CAS Etat Physique Masse molaire Point de fusion Point d'ébullition Densité gaz / vapeur Point critique Limites d'explosivité ou d'inflammabilité (en volume % dans l'air)
Trihydrure d'ar­senic 7784-42-1

Gaz

77,95

-117 °C

-62,5 °C

2,7

100 °C

Limite inférieure : 4,5 à 5,8 %

Limite supérieure : 64 à 78 %

À 25 °C et 101 kPa, 1 ppm = 3,2 mg/m3.

Propriétés chimiques [7, 8]

Le trihydrure d'arsenic est un corps relative­ment stable. Sa dissociation en hydrogène et arsenic, qui commence très lentement dès la température ambiante, ne se manifeste d'une façon sensible que vers 230 °C.

L'action simultanée de l'humidité et de la lumière ou la présence de certains cataly­seurs, notamment l'alumine, favorise la décomposition du produit.

Il peut réagir vivement avec les oxydants forts (eau de brome, eau de Javel, acide nitrique, permanganate de potassium...). Les réactions avec le fluor, le chlore, le trichlorure d'azote sont dangereuses et peuvent aller jus­qu'à l'explosion.

Le trihydrure d'arsenic n'est pas corrosif pour les métaux usuels (acier, acier inoxy­dable) sauf pour l'aluminium.

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