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Xylènes

Fiche toxicologique n° 77

Sommaire de la fiche

Édition : Juin 2021

Caractéristiques

Fabrication

Le xylène technique contient les 3 isomères ainsi que de l'éthylbenzène dans des proportions variables qui dépendent du procédé d'obtention. Le m-xylène est cependant toujours le constituant principal.

Dans la suite de ce document, les termes "le xylène" et "les xylènes" se rapportent respectivement au xylène technique et à l'ensemble des isomères y compris au mélange d'isomères.

Utilisations [1, 2, 5]

Le xylène est un solvant utilisé dans la fabrication de :

  • peintures, vernis, encres d'imprimerie, colorants, caoutchoucs, colles et adhésifs ;
  • produits insecticides ;
  • produits pharmaceutiques ;
  • nettoyants, dégraissants, décapants.

Les isomères interviennent en synthèse organique :

  • o-xylène : synthèse de l'anhydride phtalique (utilisé dans la fabrication de résines polyesters, résines alkydes, plastifiants pour PVC...) ;
  • m-xylène : synthèse de l'acide isophtalique (utilisé dans la fabrication de résines polyesters, résines alkydes) ;
  • p-xylène : synthèse de l'acide téréphtalique (utilisé dans la fabrication de fibres de polyester et de PET - polyéthylène téréphtalate).

Propriétés physiques [1-8]

Les xylènes sont des liquides incolores, fluides, d’odeur caractéristique d'hydrocarbures aromatiques, dont le seuil olfactif se situe entre 1 et 40 ppm selon les sources. Ils sont pratiquement insolubles dans l’eau (environ 0,18 g/L à 20 °C), mais miscibles à la plupart des solvants organiques. En outre, ce sont de très bons solvants des graisses, cires, résines...

Nom Substance N° CAS Etat Physique Masse molaire Point de fusion Point d'ébullition Densité Densité gaz / vapeur Pression de vapeur Indice d'évaporation Point d'éclair Température d'auto-inflammation Limites d'explosivité ou d'inflammabilité (en volume % dans l'air) Coefficient de partage n-octanol / eau (log Pow)
o-Xylène 95-47-6

Liquide incolore

106,16

- 25 °C

144 °C

0,88

3,7

6,6 hPa à 20 °C

8,8 hPa à 25 °C

34,2 hPa à 50 °C

13,5 (éther diéthylique = 1)

27 à 32 °C (coupelle fermée)

460 °C

Limite inférieure : 0,9 %

Limite supérieure : 6,7 %

3,12

m-Xylène 108-38-3

Liquide incolore

106,16

- 48 °C

139 °C

0,86

3,7

7,9 hPa à 20 °C

11 hPa à 25 °C

41,6 hPa à 50 °C

13,5 (éther diéthylique = 1)

25 à 27 °C (coupelle fermée)

530 °C

Limite inférieure : 1,1 %

Limite supérieure : 7 %

3,2

p-Xylène 106-42-3

Liquide incolore

106,16

13 °C

138 °C

0,86

3,7

8,6 hPa à 20 °C

11,7 hPa à 25 °C

43,7 hPa à 50 °C

13,5 (éther diéthylique = 1)

25 à 27 °C (coupelle fermée)

530 °C

Limite inférieure : 1,1 %

Limite supérieure : 7 %

3,15

À 20 °C et 101 kPa, 1 ppm = 4,4 mg/m3.

Propriétés chimiques [1-8]

Dans les conditions normales d’emploi, les xylènes sont des produits stables. Ils réagissent avec de nombreux composés et constituent d’ailleurs des matières premières importantes en syn­thèse organique.

Les xylènes peuvent réagir vivement avec les agents forte­ment oxydants et les acides.

Les métaux usuels sont insensibles à l’action des xylènes. En revanche, certains caoutchoucs et matières plastiques (caoutchoucs naturel, butyle, nitrile, polychloroprène, poly­éthylène...) peuvent être attaqués par les xylènes.

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