Risque liés aux nanotechnologies en milieu professionnel
Les nanotechnologies reposent sur la connaissance et la maîtrise de l'infiniment petit. Elles constituent un champ de recherche et de développement multidisciplinaire impliquant la fabrication de nouveaux matériaux et de nouveaux dispositifs à partir d'outils ou de techniques permettant de structurer la matière au niveau atomique, moléculaire ou supramoléculaire. Les échelles caractéristiques des nanotechnologies vont de 1 à 100 nanomètres.
Peu de connaissances sont actuellement disponibles sur la toxicité pour l'homme des nano-objets et des nanomatériaux. La plupart des données proviennent d'études réalisées sur cellules ou chez l'animal.Cependant, il a déjà été démontré que les composantes particulaires ultra-fines de la pollution atmosphérique émise notamment par les usines et les moteurs diesel présentent des propriétés toxiques qui sont susceptibles d'avoir des effets néfastes sur la santé humaine (pathologies allergiques respiratoires - rhinite, asthme, bronchite - et troubles cardiovasculaires - notamment chez les personnes fragilisées). Ces propriétés spécifiques pourraient s'appliquer aux nano-objets manufacturés.
En raison de l'insuffisance des connaissances relatives aux dangers pour la santé humaine attachés à la fabrication de nano-objets et à l'utilisation de produits en contenant, il n'existe pas, en l'état actuel du droit, de réglementation particulière applicable à ce domaine. Néanmoins, les nano-objets et les nanomatériaux présentent des propriétés physiques, chimiques et biologiques extrêmement variables, et les procédés de mise en ouvre pour la recherche et le développement, la production ou l'utilisation sont également susceptibles d'une grande diversité.
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