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Diphtérie

Corynebacterium du complexe diphtheriae

3 espèces : Corynebacterium diphtheriae, Corynebacterium ulcerans et C. pseudotuberculosis, potentiellement porteuses du gène tox codant pour la toxine diphtérique.

Sommaire de la fiche

Édition : avril 2022

Agent pathogène Guide de lecture

Descriptif de l'agent pathogène

Bacille diphtérique (Corynebacterium diphteriae)

  • Nom

    Corynebacterium du complexe diphtheriae

    3 espèces : Corynebacterium diphtheriae, Corynebacterium ulcerans et C. pseudotuberculosis, potentiellement porteuses du gène tox codant pour la toxine diphtérique.

  • Synonyme

    • Bacille de Klebs-Loeffler.
  • Type

    Bactérie
  • Groupes de classement

    • 2

Bacille à Gram positif aérobie du genre Corynebacterium avec 3 espèces concernées par la diphtérie (C. diphtheriae, C. ulcerans, C. pseudotuberculosis).
Les souches de ces 3 espèces peuvent être porteuses ou non du gène codant la toxine diphtérique ("tox+" ou "tox-").

Réservoir et principales sources d'infection [1]

Réservoir
  • Type(s)

    • Animal
    • Homme

Le réservoir de C. diphtheriae est essentiellement humain (malades et porteurs sains). Rares cas où la bactérie a été isolée chez des chevaux et des chats sans transmission zoonotique démontrée. 

Les infections à C. ulcerans et à C. pseudotuberculosis sont des zoonoses et l'homme semble être un hôte occasionnel sans transmission interhumaine prouvée à ce jour :
- C. ulcerans : animaux domestiques principalement (chats et chiens) ; très occasionnellement, vaches, cochons, singes, chevaux, etc...
- C. pseudotuberculosis : petits ruminants principalement (caprins, ovins) ou bovins.

Principales sources d'infection

Sécrétions des voies aériennes supérieures

Lésions cutanées (ex. : mamelles des vaches pour C. ulcerans).

Vecteur(s)
Pas de vecteur.

Viabilité et infectiosité [2]

Viabilité, résistance physico-chimique

C. diphtheriae et les espèces apparentées peuvent être inhibées par la chlorhexidine (CMI de 5mg/l).

On ne dispose pas de renseignements précis sur C. diphtheriae et les espèces apparentées, mais la plupart des bactéries végétatives peuvent être inactivées par :
-  l’hypochlorite de sodium à 1 %, l’éthanol à 70 %, le glutaraldéhyde, le formaldéhyde, les produits iodés, le peroxyde d’hydrogène, l’acide peracétique et les composés d’ammonium quaternaire.
- un traitement à la chaleur humide (121 °C pendant au moins 15 minutes) et à la chaleur sèche (160 à 170 °C pendant au moins 1 heure).

Infectiosité

Dose infectieuse inconnue mais la toxine est extrêmement active. La toxine est responsable de la gravité de l'infection.

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