Déchets et recyclage
Accompagner un secteur en mouvement
Pour répondre aux impératifs de la protection de l’environnement, le monde des déchets s’organise : nouvelles filières, nouveaux métiers, nouveaux procédés… Dans ce secteur en pleine croissance, l’INRS intervient pour inciter les entreprises et les collectivités à mieux prendre en compte la santé et la sécurité des travailleurs.
Depuis plusieurs années, l’INRS participe aux côtés des pouvoirs publics, des fédérations et des partenaires sociaux à l’organisation des différentes filières de déchets en y intégrant la composante hygiène et sécurité. Il élabore également, en collaboration avec certaines fédérations professionnelles, différents outils d’information (affiches, brochures…), afin d’aider employeurs et salariés à repérer et prévenir les risques spécifiques à ce secteur.
Quels risques chimiques et biologiques ?
L’INRS aide les intervenants à évaluer les risques auxquels sont exposés les travailleurs et, en particulier, les risques chimiques et biologiques, dont certains sont méconnus ou sous-estimés. Cet objectif implique notamment de connaître la nature des déchets traités, d’étudier l’organisation et les procédés de chaque filière et de mesurer l’exposition des salariés.
Ainsi, des campagnes de mesure des polluants présents dans les atmosphères de travail ont été réalisées dans le secteur du recyclage des métaux, du traitement des bois dangereux, de l’incinération d’ordures ménagères, de l’épuration des eaux ou encore de la récupération des véhicules hors d’usage.
Un appui important est apporté à la filière des déchets d’équipements électriques et électroniques (DEEE). Filière en pleine croissance, celle-ci prend en charge des déchets variés : écrans plats, tubes cathodiques, lampes usagées… La composition de ces derniers, parfois difficile à établir, peut présenter des dangers, notamment au cours des opérations de démantèlement, et exposer les salariés à divers produits chimiques dangereux (plomb, mercure, terres rares…).
Quelle prévention technique ou organisationnelle ?
L’INRS participe également à la mise au point de solutions spécifiques de prévention.
Parmi d’autres travaux, l’INRS étudie les possibilités de réduction des émissions de polluants générées au cours d’une opération commune à de nombreuses filières des déchets : le broyage. L’efficacité des systèmes de filtration utilisés pour piéger l’ammoniac, un composant toxique et irritant que l’on retrouve dans les atmosphères des plates-formes de compostage et les centres de traitement des déchets, est également évaluée.
Compostage des ordures ménagères : filière récente, nouveaux risques
Pour répondre aux besoins croissants de recyclage des déchets, les activités de compostage sont en pleine expansion. Des inflammations ou irritations des voies respiratoires, des yeux ou de la peau sont signalées chez les travailleurs de cette filière. L’INRS a mis en place en 2010 un suivi médical de 170 salariés qui doit être complété par des analyses microbiologiques et des prélèvements d’atmosphère. L’enjeu ? Mettre en évidence une corrélation possible entre l’exposition aux agents microbiologiques présents ou émis lors du compostage et ces symptômes d’inflammation.
Des dégagements importants d’ammoniac, un composé chimique irritant et toxique, ont, par ailleurs, été relevés dans les plates-formes de compostage. Dans ce cadre, l’INRS évalue les performances des procédés d’épuration de l’ammoniac utilisés dans les masques de protection individuelle et les cabines d’engin.
Comment intervenir le plus efficacement possible ?
Intégrer la prévention des risques professionnels dans ces filières en constitution ou en voie de modernisation permet d’agir dès la conception des locaux, des équipements et des situations de travail. Il est alors possible de protéger en amont la santé et la sécurité des salariés, en limitant par exemple les risques de TMS, les risques de chutes, les risques de contact avec des polluants, les risques mécaniques… Concernant ces derniers, l’INRS contribue aux travaux de normalisation sur les presses à balle et les compacteurs des déchets, 2 équipements pouvant être à l’origine d’accidents graves.
Mis en ligne le 13 janvier 2012
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